Suatu ketika di Tiongkok

Kisah ini terjadi di suatu tempat di selatan Sungai Yangtze pada akhir Dinasti Qing. Keluarga Zheng dan keluarga Cao telah berseteru selama beberapa generasi karena keluhan leluhur mereka, dan tidak berinteraksi satu sama lain sejak usia tua. Saat itu, Dinasti Qing berada di ambang kehancuran dan masyarakat berada dalam kekacauan. Tuan muda kedua dari keluarga Cao, Cao Guanghan (diperankan oleh Zhu Yuchen), dipengaruhi oleh ide-ide demokrasi Barat dan, dengan bantuan mekanik Swedia Lucas (diperankan oleh Marti Wa IIstrom), membuka pabrik korek api untuk merevitalisasi industri nasional. Ayahnya, Cao Guangqi (diperankan oleh Zhang Guoli), mempunyai rahasia yang tak terkatakan. Istrinya, Cao Jinshi (diperankan oleh Zhu Yin), berselingkuh dengan orang lain dan melahirkan seorang putra, Er Er (diperankan oleh Hou Xiang). Karena status keluarga ibunya yang menonjol dan bisnis keluarga cemerlang yang ia ciptakan untuk keluarga Cao, Guangqi tidak punya pilihan selain menelan amarahnya. Setelah kematian Kaisar Guangxu, keluarga Cao perlahan-lahan mengalami kekalahan. Di bawah pengaruh Zheng Yusong (diperankan oleh Zhang Zhijian), Cao Guanghan bergabung dengan Klub Pakaian Biru, yang menentang pemerintah, dan segera dipenjara. Selama periode ini, istrinya Yunan (diperankan oleh Song Jia) berselingkuh dengan Lucas dan hamil. Mutan yang dihasilkan diberi nama Zichun oleh Master Cao. Pada hari kelahiran anak itu, Cao Guanghan dipenggal di depan umum. Pezina Lucas meninggal mendadak di ruang komputer, dan tugas penting untuk mengeksekusi anak jahat itu diberikan telinga...