Ambisi Terestrial

Di Irlandia abad ke-19, petani penyewa muda yang tampan dan berotot Joseph Donely (diperankan oleh Tom Cruise) menderita kematian ayahnya. Demi membalaskan dendam ayahnya, pemuda nekat ini bertekad membunuh pemilik rumah Daniel Christie (Robert Prosky). Secara tidak sengaja, dia gagal, tetapi karena itu dia bertemu dengan putri cantik pemilik rumah, Xia Lian (Nicole Kidman). Berbeda dari orang tuanya yang konservatif, Xia Lian, yang flamboyan namun lembut dan sederhana, ingin meninggalkan kampung halamannya dan berkarier di luar. Secara kebetulan, Xia Lian dan Joseph melarikan diri bersama dan menaiki kapal menuju Amerika Serikat. Namun perjalanan mereka penuh dengan kemalangan sejak awal. Barang-barang Xia Lian ditipu atau dirampok, membuat sakunya kosong. Keduanya untuk sementara tinggal di sebuah apartemen kumuh yang dikelola oleh taipan Boston Kelly. Xia Lian yang sombong meletakkan tubuhnya dan bekerja di pabrik, sedangkan Joseph yang kuat mencari nafkah dengan bertinju. Dalam prosesnya, mereka mengalami naik turunnya kehidupan, dan benih cinta lambat laun ditanam di hati masing-masing...