Penelusur

Ethan Edwards (diperankan oleh John Wayne), seorang veteran yang berpartisipasi dalam Perang Saudara Amerika, kembali ke kampung halamannya di Texas setelah perang dan datang ke pertanian saudaranya dengan harapan dapat bertemu kembali dengan kerabatnya. Essen diam-diam selalu mencintai adik iparnya dan hanya menyimpan perasaan itu di hatinya. Namun, serangan Comanche benar-benar menghancurkan keinginan Essen. Selama serangan India ini, saudara laki-laki dan perempuan ipar Essen terbunuh, dan keponakannya Debbie (Natalie Wood) dirampok, sehingga hidup atau matinya tidak pasti. Untuk membalaskan dendam adik iparnya yang tercinta dan untuk mengetahui keberadaan Debbie, Essen, ditemani oleh putra angkat saudaranya Martin (diperankan oleh Jeffrey Hunter), memulai tahun-tahun pencarian yang sulit. Essen menghabiskan lima tahun dan hadiah seribu dolar untuk menemukan keberadaan Chief Scar. Namun, kebencian Essen terhadap orang Indian dan tingkah lakunya yang nyaris gila membuat Martin mulai meragukan alasan sebenarnya pamannya mencari Debbie. Martin bahkan khawatir Essen akan membunuh Debbie yang telah berasimilasi dengan orang Indian.