48 時間

ジャック・ケースはサンフランシスコの上級刑事だが、21歳で警察に入って以来、成績に恵まれていない。レジー・ハモンドは15歳の頃から数多くの犯罪を犯してきた黒人地域の常習犯だった。偶然にも、二人とも現状を変えたいという思いがあり、さらに偶然同じ時期に偶然出会い、それがきっかけで喧嘩が始まってしまったのです。重犯罪者のアルバート・ガンツは、かつての相棒ビリー・バイヤーの助けで脱獄に成功した。彼らはすぐに彼の共犯者ヘンリー・ワンを殺害し、偽名を使ってサンフランシスコのウォールデン・ホテルにチェックインした。若い刑事のジャック・ゲイツ (ニック・ノルティ) はうつ病でアルコール依存症になっています。今回、彼はヴァンザントとオールグレンがアルバートに殺されることを望まなかったため、G.P.ポルソンという人物を調査するために同僚のヴァンザントとオールグレンとともにウォールデン・ホテルに滞在するよう命じられた。ジャックは同僚の復讐を望んでおり、上司のヘイデンを説得して事件を独立して処理させてもらうよう説得する。ジャックは刑務所にいるアルバートの元パートナー、レジー・ハモンド（エディ・マーフィー）を訪ねる。減刑を理由に、レジーがアルバートとビリーを捕まえるのに協力してくれることを望んでいる。レジーはしぶしぶ同意するが、ジャックが彼を刑務所から連れ出すことができるのは48時間だけだ。さらに悪いことに、二人は口論になり、埋め立て地で喧嘩をすることになる。