Barli sudah masak di ladang sorgum

Kisah ini berlaku di sebuah tempat di Hebei pada tahun-tahun awal Republik China. Seorang lelaki muda (lakonan Wang Dao) dengan berat hati meninggalkan isterinya yang baru berkahwin (lakonan Sylvia Chang) yang baru berkahwin tidak lama dahulu, dan pergi ke Sunjiatai di Timur Laut untuk mencari rezeki sendirian. Dalam sekelip mata, dua tahun telah berlalu. Dua tahun kemudian, lelaki muda itu kembali kepada isterinya, dan mereka berdua menetap di rumah jerami. Tetapi tidak lama selepas kehidupan yang bahagia, pemuda itu dipukul dan cedera parah dan terlantar. Keluarga itu tiba-tiba hilang punca pendapatan. Dalam keadaan terdesak, pemuda itu terpaksa menggadaikan isterinya ke rumah pelacuran, dengan harapan dia cepat sembuh dan menebus isterinya dari gua syaitan. Walaupun pemuda itu memperoleh semula keupayaannya untuk bekerja, dia membenci dirinya kerana membuat wang terlalu perlahan, jadi dia meletakkan semua harapannya pada perjudian, dan akhirnya dia kehilangan segala-galanya. Jadi, apabila seorang peronda jatuh cinta dengan isteri pemuda itu dan ingin mengahwininya sebagai gundiknya, pemuda itu dengan berat hati bersetuju.