M ialah pembunuh

Seorang pembunuh bersiri (lakonan Peter Lorre) yang melakukan jenayah terhadap gadis kecil muncul, dan orang ramai di bandar itu panik. Polis telah keluar berkuat kuasa dan kerap melakukan pemeriksaan mengejut. Ketua geng (Gustaf Gründgens) telah terjejas teruk perniagaannya dan memutuskan untuk menggunakan kerahsiaan pengemis untuk meletakkan pukat. Pengemis buta yang menjual belon (lakonan Georg John) mengenal pasti pembunuh melalui wisel "Di Istana Raja Iblis", dan rakan sejenayahnya (lakonan Carl Balhaus) mengambil peluang untuk menandakan "M" awal "Mörder" di belakangnya. Walaupun polis mengunci kediaman pembunuh, pembunuh itu telah dikepung oleh pengemis di bangunan komersial dan menjadi penyu di dalam tempayan. Pada lewat malam, di mahkamah persendirian yang ditubuhkan oleh kumpulan itu, bagaimana pembunuh itu akan mempertahankan dirinya?