มีตัวหนึ่งบินอยู่เหนือรังนกกาเหว่า

เพื่อที่จะหลบหนีการบังคับใช้แรงงานในคุก แมคเมอร์ฟี่ (รับบทโดย แจ็ค นิโคลสัน) แกล้งทำเป็นมีสภาพจิตใจผิดปกติและถูกส่งตัวไปโรงพยาบาลโรคจิต การมาถึงของเขาทำให้เกิดผลกระทบอย่างรุนแรงต่อโรงพยาบาลจิตเวชที่ไร้ชีวิตชีวา คำขอของไมค์ที่จะดูการออกอากาศทางโทรทัศน์ของเกมเบสบอลท้าทายระบบการจัดการที่เข้มงวดของโรงพยาบาล และถูกขัดขวางโดยหัวหน้าพยาบาล Ratched (Louise Fletcher) ในทุกวิถีทางที่เป็นไปได้ ไมค์พาคนไข้ออกทะเลไปหาปลา ซึ่งทำให้พวกเขามีกำลังใจขึ้น แต่กลับทำให้โรงพยาบาลปวดหัว เพื่อที่จะลงโทษไมค์สำหรับความกล้าของเขาและการละเมิดกฎของโรงพยาบาลซ้ำแล้วซ้ำเล่า โรงพยาบาลจึงตัดสินใจกักเขาไว้ในโรงพยาบาลคนบ้าตลอดไป ไมค์ซึ่งเกิดมาอย่างอิสระไม่สามารถทนชีวิตในสถานพยาบาลได้อีกต่อไป เขาร่วมมือกับเพื่อนคนไข้ ซึ่งเป็น "หัวหน้า" ชาวอินเดียร่างสูง เพื่อเริ่มแผนของตัวเอง: บินข้ามโรงพยาบาล ภาพยนตร์เรื่องนี้คว้าห้ารางวัลในงานประกาศผลรางวัลออสการ์ครั้งที่ 48 ในปี พ.ศ. 2518 ได้แก่ ภาพยนตร์ยอดเยี่ยม นักแสดงนำชายยอดเยี่ยม นักแสดงนำหญิงยอดเยี่ยม ผู้กำกับยอดเยี่ยม และบทภาพยนตร์ดัดแปลงยอดเยี่ยม จิตวิญญาณของตัวเอกที่ว่า "Give me Freedom or Give Me Death" ยังคงมีความสำคัญในทางปฏิบัติอย่างมากในสังคมปัจจุบัน