สะพานข้ามแม่น้ำแคว

ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 กองทัพญี่ปุ่นเข้ายึดครองค่ายเชลยศึกบริเวณชายแดนพม่า กองทัพญี่ปุ่นจะสร้างสะพานเชื่อมบริเวณชายแดนระหว่างเมียนมาร์และไทย ตามความต้องการเชิงยุทธศาสตร์ และหวังว่าเชลยศึกในค่ายเรือนจำจะมีส่วนร่วม อย่างไรก็ตาม พันเอกนิโคสัน (อเล็ก กินเนสส์) ผู้แทนเชลยศึกชาวอังกฤษ เชื่อว่าการกระทำดังกล่าวฝ่าฝืนอนุสัญญาเจนีวาและปฏิเสธที่จะปฏิบัติตามอนุสัญญาเจนีวา ดังนั้นนิโคสันและคนอื่นๆ จึงถูกจำคุก แต่หากไม่มีผู้นำของนิโคสัน เชลยศึกจึงประพฤติตนอย่างเฉยเมย และเนื่องจากข้อบกพร่องในการออกแบบของญี่ปุ่น งานก่อสร้างสะพานจึงหยุดชะงักลง กองทัพญี่ปุ่นไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากปล่อยตัวนิโคสันและคนอื่นๆ หลังจากได้รับการปล่อยตัว Nicoson รู้สึกว่าเขาอาจจะทำการก่อสร้างบางอย่างในช่วงสงครามที่ทำลายทุกสิ่งทุกอย่าง ดังนั้นเขาจึงเริ่มอุทิศตนให้กับงานสร้างสะพาน ในเวลาเดียวกัน เชลยศึกชาวอเมริกัน ชีลด์ส (วิลเลียม โฮลเดน) ที่หลบหนีได้ยอมรับภารกิจพิเศษจากฝ่ายสัมพันธมิตร ซึ่งก็คือการระเบิดสะพานในวันที่สร้างสะพาน