ต่ำกว่าศูนย์

แจ็ค (เอ็ดเวิร์ด เฟอร์ลอง) นักเขียนชื่อดังที่ประสบปัญหาคอขวดเชิงสร้างสรรค์ เพื่อที่จะเขียนงานสยองขวัญที่มากพอที่จะทำให้ผู้คนหวาดกลัว เขาจึงได้เดินทางไปยังภูเขาน้ำแข็งและหิมะภายใต้การจัดเตรียมของตัวแทนของเขา เพนนี (คริสติน บูธ) คุณแม่เลี้ยงเดี่ยวพาโคล ลูกชายของเธอไปรับแจ็คและพาเขากลับไปที่โรงฆ่าสัตว์ที่สามีของเธอเคยวิ่งหนี เพนนีเป็นคนตลกและเครื่องเรือนในโรงฆ่าสัตว์ก็น่ากลัวพอสมควร โดยไม่คาดคิด เพนนีซึ่งกำลังพูดคุยและหัวเราะเมื่อกี้ จู่ๆ ก็หันกลับมาและขังแจ็คไว้ในโรงฆ่าสัตว์ โดยอ้างว่าเธอได้รับความไว้วางใจจากตัวแทนของเธอให้บังคับให้แจ็คเขียนบทที่มีคุณสมบัติและยอดเยี่ยมในอีกห้าวันข้างหน้า ผู้เขียนบทที่หดหู่ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากใช้วัสดุในท้องถิ่นและรวมสภาพแวดล้อม ผู้คน และสิ่งต่างๆ ที่เขาพบไว้ในเรื่องราว ดูเหมือนว่าการสร้างจะดำเนินไปอย่างเป็นระเบียบ แต่มีบางสิ่งที่ไม่คาดคิดกำลังจะเกิดขึ้น...