Sự diệt vong bị xé nát

Sau chiến tranh hạt nhân thế giới, chính phủ tiêm cho mọi người một loại thuốc để làm tê liệt dây thần kinh cảm xúc, khiến mọi người khép kín cảm xúc và trở thành một thây ma biết đi. John Preston (Christian Bale) là một quan chức cấp cao trong bộ quân sự của chính phủ. Anh ta phá hủy tất cả các tác phẩm nghệ thuật và thủ công, đồng thời giết tất cả những ai chống lại và không từ bỏ tình cảm của mình. Đồng nghiệp của anh là Aiello Patji (do Sean Bean thủ vai) cũng không được tha vì sở hữu một cuốn sách bị cấm. Trong một lần phẫu thuật, John gặp Mary O'Brien (Emily Watson). Cô ấy đã khiến John ngừng sử dụng ma túy và cố gắng hiểu cảm giác sống bằng cảm xúc là như thế nào. Anh say sưa trước những cảnh tượng tuyệt vời và cảm động lần đầu tiên xuất hiện trong đời, đồng thời anh cũng cảm thấy vô cùng tội lỗi và tội lỗi vì những hành động phá hoại nghệ thuật mà mình thực hiện hàng ngày. Hành vi bất thường của anh đã bị đồng nghiệp mới Brent (Taye Diggs) người đang rình mò vị trí của anh nhìn thấy nên đã tìm mọi cách để kiểm tra sự giả dối của John. Giữa công việc và đạo đức, giữa nguy hiểm và thoải mái, giữa cảm xúc và mất mát, John...