Tiền chuộc

Tom (Mel Gibson), chủ tịch của American Alliance Airlines, đã làm việc chăm chỉ trong nhiều năm và đạt được kết quả ấn tượng nhưng gần đây lại vướng vào một vụ án hối lộ công đoàn. May mắn thay, gia đình hạnh phúc luôn có thể an ủi anh kịp thời. Ngày hôm đó, gia đình ba người của Tom tham dự bữa tiệc công viên khoa học dành cho trẻ em. Trong dòng người hỗn loạn, con trai Sean của họ đã bị bắt cóc. Tên cướp nhanh chóng gọi điện và tống tiền Tom hai triệu USD. Cùng lúc đó, chuyên gia bắt cóc Lonnie đã chỉ đạo FBI can thiệp vào vụ án. Cầm đầu tên cướp là cảnh sát New York Jimmy (Gary Sinise). Phương pháp chống phát hiện mạnh mẽ của anh khiến cảnh sát không thể ra tay trong một thời gian. John hợp tác với sự sắp xếp của cảnh sát nhưng bị động ở mọi bước. John lo lắng đã quyết định thử và biến số tiền chuộc thành phần thưởng cho việc bắt những kẻ bắt cóc một cách công khai trên các phương tiện truyền thông. Jimmy đối đầu ăn miếng trả miếng, và hai bên tiến hành một cuộc chiến tâm lý trên dây. Băng nhóm của Jimmy không thể chống lại sự tấn công tâm lý mạnh mẽ và chia rẽ của John, nhưng Jimmy đã nghĩ ra một biện pháp đối phó mới. Trong cuộc đọ sức giữa hai kẻ cứng rắn, ai sẽ sống và ai sẽ thua?