Nổi loạn vô cớ

Jim (James Dean) không thể hòa hợp với các bạn cùng lớp khác trong trường, buộc bố mẹ anh phải chuyển nhà nhiều lần. Lần này họ đến Los Angeles. Ở một trường trung học ở Los Angeles, anh vẫn bị các bạn cùng lớp từ chối nhưng anh đã gặp được cô gái yêu dấu Judy (Natalie Wood); anh ấy đã kết bạn thực sự của mình là Plato (Sal Mineo). Trong một loạt tranh chấp giữa Jim và Buzz, thủ lĩnh xã hội đen địa phương và bạn trai cũ của Judy, cuối cùng cả hai đã quyết định dùng đua xe để phân định kết quả. Trong quá trình chơi game, Buzz không may bị rơi xuống vực và tử vong. Anh em của Buzz cố gắng trả thù Jim. Trong cuộc đối đầu giữa hai bên, Plato đã vô tình bị cảnh sát bắn chết, để lại bộ phim có một cái kết bi thảm. Và số phận của Jim và Judy sẽ đi về đâu?