Ý thức và sự nhạy cảm

Sau khi ông chủ cũ qua đời, hai mẹ con tội nghiệp bị con trai cả đuổi ra khỏi trang viên. Với sự giúp đỡ của người thân, họ định cư tại một trang trại nhỏ. Điều mà người chị dâu hợm hĩnh không bao giờ nghĩ tới là em trai Edward (do Hugh Grant thủ vai) lại yêu chị cả trong ba chị em Eleanor (do Emma Thompson thủ vai). Mặc dù Eleanor lý trí cũng yêu Edward nhưng cô vẫn tính đến sự chênh lệch về địa vị giữa hai người và cố gắng kiềm chế cảm xúc của mình. Cùng lúc đó, chị gái Marianne (Kate Winslet) phải lòng chàng sĩ quan đẹp trai Willoughby (Grey Wise). Mariana bộc lộ cảm xúc và say mê bày tỏ tình yêu của mình dành cho Willoughby mà không hề quan tâm đến việc làm tổn thương cảm xúc của người cầu hôn cô, Đại tá Brandon (Alan Rickman). Tôi chưa bao giờ nghĩ Willoughby là người xấu xa và không thực sự để tâm đến cảm xúc của Mariana. Mối quan hệ giữa hai chị em lần lượt rơi vào khủng hoảng. Ai trong số hai chị em có tính cách rất khác nhau có thể tìm được tình yêu đích thực và đạt được ước muốn của mình? Bốn mẹ con phải làm thế nào để thoát khỏi tình thế khó khăn trong cuộc sống?