Nụ cười Mona Lisa

Vào những năm 1950, địa vị xã hội của phụ nữ Mỹ dường như đã được cải thiện đáng kể. Tuy nhiên, tại các trường đại học nữ nổi tiếng như Wesleyan, giáo viên vẫn tập trung giảng dạy cho sinh viên xoay quanh tương lai của một cuộc hôn nhân tốt đẹp, không khuyến khích họ tích cực tiếp thu những kiến ​​thức mà mình quan tâm, cũng như không chú ý trau dồi những phẩm chất bên trong của mình. Catherine (Julia Roberts) xinh đẹp và trưởng thành đã tốt nghiệp đại học. Khi đến trường với tư cách là một giáo viên lịch sử nghệ thuật với lý tưởng và nhiệt huyết, cô đã gặp rất nhiều trở ngại vì muốn gieo mầm tự do. Tuy nhiên, nhờ tính hài hước, thẳng thắn, nhiệt tình và kiến ​​thức uyên thâm nên Catherine nhanh chóng chiếm được cảm tình của học trò. Một số học sinh của cô, Joan (Julia Stiles), những người muốn làm điều gì đó giống như các chàng trai, và Livi (Maggie Gyllenhaal), v.v., cũng dần bộc lộ tính khí thực sự của mình. Tuy nhiên, tin tức về một sinh viên khác Betty (Kirsten Dunst) sắp kết hôn đã phá vỡ bầu không khí tự do và lãng mạn.