Chìm

Được chuyển thể từ tiểu thuyết “Người đưa thư luôn nhẫn hai lần” của nhà văn người Mỹ J. Caine và được hoàn thành vào năm 1941. Với điều kiện quay phim là phải được chính phủ phát xít xem xét lại, Visconti đã biến câu chuyện tình bất thường về ngoại tình và giết chồng này thành một tác phẩm đầy tuyệt vọng và số phận. Trong phim, một mặt, nữ chính xuất thân từ một gia đình nghèo và vô tình kết hôn với một ông chủ khách sạn béo và thô tục. Cô không đủ can đảm để thoát khỏi cuộc sống được nâng đỡ (và bị sỉ nhục hết lần này đến lần khác). Anh hùng là một kẻ lang thang thất nghiệp, không thể chống lại sự cám dỗ của nữ anh hùng và phạm tội chết người. Điều kiện sống xã hội khó khăn làm nổi bật rõ ràng số phận định mệnh của người anh hùng và nữ anh hùng không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải đánh nhau. Visconti, người lần đầu tiên làm đạo diễn, đã thể hiện đặc điểm lớn nhất trong các tác phẩm sau này của mình trong phim: khắc họa tinh tế tâm lý khiêu dâm khó hiểu của các nhân vật. Trong cái nhìn của hai giới trên cơ thể nhau trong bữa ăn, Visconti rõ ràng đặt cạnh nhau cuộc sống vật chất khó khăn và nhục cảm nội tâm buông thả, bù đắp cho sự đơn giản của quá trình ngoại tình.