Tòa nhà chọc trời đang cháy

Nhà thiết kế kiến ​​trúc Doug (Paul Newman) Khi tòa nhà chọc trời ở San Francisco do anh thiết kế hoàn thành, Doug hy vọng có thể gác lại công việc của mình và bắt đầu một chuyến đi đã lên kế hoạch từ lâu. Tuy nhiên, lúc này, từ kho chính phát ra tín hiệu báo động. Với sự hỗ trợ của Harry ở trung tâm chỉ huy của tòa nhà, Doug phát hiện ra rằng tủ đầu cuối bảo hiểm không có lớp bảo vệ cách điện và mạch điện của toàn bộ tòa nhà còn lâu mới đáp ứng được yêu cầu thiết kế của anh. Những người xây dựng tòa nhà, Duncan và con rể Roger, đã hạ thấp các tiêu chuẩn phòng cháy của tòa nhà để tiết kiệm chi phí xây dựng. Duncan và một nhóm người nổi tiếng thuộc mọi tầng lớp đã tập trung tại phòng khiêu vũ trên tầng 135 để ăn mừng việc hoàn thành tòa nhà. Hệ thống mạch điện quá tải cuối cùng đã gây ra hỏa hoạn. Doug và đội trưởng đội cứu hỏa Mike (do Steve McQueen thủ vai) đến dập lửa đã thúc giục Duncan sơ tán khỏi đám đông. Ngọn lửa tại tòa nhà chọc trời với phương tiện chữa cháy chưa hoàn thiện nhanh chóng trở nên khó kiểm soát. Lính cứu hỏa Doug, Harry và Mike đã cố gắng hết sức để giải cứu đám đông nhưng ngọn lửa dữ dội dường như nuốt chửng tất cả...