Tâm lý [Bình luận phim và truyền hình]

Cô gái trẻ Marion Crane (Janet Leigh) làm việc tại Phoenix và được sếp Lowery (Vaughn Taylor Act) vô cùng yêu quý. Bạn trai của cô, Sam Loomis (do John Gavin thủ vai) điều hành một cửa hàng kim khí ở Fairvale. Vì phải trả nợ cho người cha quá cố và cấp dưỡng cho vợ cũ nên anh không thể tái hôn. Anh chỉ có thể tranh thủ những chuyến công tác để thỉnh thoảng thử sức với Marion. Marion không hài lòng với điều này và nhân cơ hội bỏ trốn cùng với 40.000 USD tiền công vào chiều thứ Sáu. Tuy nhiên, cuộc trốn thoát của Marion không hề suôn sẻ: anh ta lần đầu tiên được Lowery chứng kiến ​​​​khi anh ta rời thành phố và bị cảnh sát nghi ngờ vào sáng sớm thứ Bảy. Sau khi chi bảy trăm đô la để đổi chiếc xe cũ lấy chiếc mới, Marion tiếp tục lái xe trong tâm trạng lo lắng. Sau khi màn đêm buông xuống, trời mưa to khiến việc lái xe không thể thực hiện được do mờ mắt. Marion không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đỗ xe tại Bates Motel bên đường và nghỉ qua đêm. Ông chủ Norman (Anthony Perkins) rất thân thiện và cố gắng mời Marion đến nhà ông ta ăn tối. Thật không may, người mẹ độc ác của anh đã ngăn cản anh một cách thô bạo và phải mang bữa tối ra phòng khách khách sạn. Marion cùng Norman ăn cơm trò chuyện, cuối cùng quyết định chủ nhật trở lại Phoenix. Ăn xong, Marion trở về phòng tắm. Đúng lúc này, bóng dáng một bà lão đột nhiên xuất hiện trong phòng tắm...