Bạn chỉ sống một lần

Joan (Sylvia Sidney) làm việc trong Đội Vệ binh Công an, điều đó có nghĩa là cô thường phải đối mặt với một số tội phạm rất nguy hiểm. Thật may mắn, Qiao Ann đã yêu một người trong số họ, một người đàn ông tên là Eddie (Henry Fonda). Eddie cao ráo và đẹp trai đã khiến Joan ảo tưởng rằng bản chất anh ta thực sự là một người tốt, nhưng anh ta chỉ bị ám ảnh và dấn thân vào con đường tội ác. Qiao An tin chắc rằng bằng nỗ lực của bản thân, Eddie có thể sửa chữa con đường xấu xa của mình và quay trở lại xã hội. Với sự giúp đỡ của Joan, Eddie được giảm án nhờ thành tích tốt và cuối cùng được ra tù. Sau đó, Joan và Eddie tay trong tay bước vào hôn trường. Tuy nhiên, bản tính con người thực sự có thể thay đổi dễ dàng như vậy sao?