Khát Vọng Cuộc Sống 1952

Kanji Watanabe (do Joe Shimura thủ vai), trưởng Ban Công dân Thành phố, là một công chức kiểu mẫu đã làm việc toàn thời gian gần 30 năm. Tuy nhiên, anh và các đồng nghiệp ngày nào cũng bận rộn nhưng lại choáng ngợp và không biết mình bận việc gì. Một nhóm phụ nữ đã cùng nhau đến chính quyền thành phố để xin lấp cái ao hôi hám gần khu dân cư và xây dựng một công viên nhỏ trên đó. Nhân viên lễ tân của Sở Nội vụ bảo họ báo cáo vấn đề của mình với Cục Xây dựng, Sở Công viên lại đẩy họ lên Sở Xây dựng... Sau khi hồ sơ được lưu hành, họ bị đuổi về Sở Nội vụ. Một tháng sau, Watanabe đến bệnh viện vì cơ thể khó chịu và được chẩn đoán mắc bệnh ung thư dạ dày. Anh không còn nhiều thời gian nữa. Khi Watanabe trở về nhà, anh cảm thấy cô đơn và bất lực. Con trai ông (do Nobuo Kaneko thủ vai) chỉ muốn dùng tiền lương hưu và tiền tiết kiệm của ông già để lập gia đình mới ở bên ngoài. Tuyệt vọng, Watanabe không đi làm và uống rượu để giải sầu. Sau đó, Oda (Odagiri Mizen), một nữ nhân viên đã xin nghỉ việc, đã truyền cảm hứng cho Watanabe. Ông đã cổ vũ và đích thân giám sát việc xây dựng các công viên cộng đồng. Vài tháng sau…