Xử phạt bất hợp pháp

John (Kevin Bacon) và Helen (Kelly Preston) đã kết hôn được nhiều năm và mối quan hệ của họ rất tốt đẹp. Họ cùng nhau nuôi dạy hai đứa con Brandon (Stuart Lafferty) và Lucas (Jordan Garrett), cuộc sống của một gia đình bốn người có thể miêu tả là hạnh phúc. Một ngày nọ, John đang chở Brandon trên đường về nhà. Cả hai tạm dừng xe ở một trạm xăng. Họ không hề biết rằng động thái này đã thay đổi hoàn toàn số phận của họ. Tại trạm xăng, Brandon gặp Joe (Matt O'Leary), em trai của thủ lĩnh băng đảng Billy (Garrett Hedlund) và có tính cách tàn bạo, lạnh lùng giống anh trai mình. Hình ảnh cuối cùng về con trai anh trong tâm trí John là cậu bé nằm trên vũng máu. Sau nhiều khúc mắc, tòa án đã trả tự do cho Joe vì Kevin quyết tâm đích thân trả thù cho con trai mình. Người đàn ông bình thường và tốt bụng một thời đã dấn thân vào con đường đầy bạo lực và máu lửa mà không chút do dự.