Mực và cá voi

Gia đình Berkman đang phải đối mặt với một cuộc khủng hoảng gia đình. Cha của anh, Bernard (Jeff Daniels), có sự nghiệp sa sút. Ông từng là tác giả có sách bán chạy nhất nhưng hiện nay đã trở nên vô danh. Thay vào đó, vợ anh là Joan (Laura Linney) hiện đã nổi tiếng nhờ tài viết lách, điều này khiến Bernard cảm thấy thất vọng và chọn cách đối mặt với thành công của vợ mình bằng bộ mặt khắc nghiệt. Cả hai người con trai chắc hẳn đều gặp rắc rối vì mối quan hệ của cha mẹ mình. Con trai cả Walter (Jesse Eisenberg) năm nay 16 tuổi và đang trong độ tuổi thanh xuân. Anh kiên quyết đứng về phía bố nhưng không ngờ cô gái anh thích lại ngủ với bố anh; cậu con trai nhỏ Frank (Owen Kline) 12 tuổi. Anh coi việc ly hôn của cha mẹ mình là ngày tận thế và thậm chí còn bắt đầu uống rượu. Vì ủng hộ mẹ nên anh trở nên mâu thuẫn với anh trai mình. Nỗi bối rối của một gia đình bốn người đã in sâu vào sự trưởng thành của hai đứa trẻ...